Albero di Giuda

Nome scientifico: Cercis siliquastrum
Nome comune: Albero di Giuda

È una pianta caducifoglia originaria dei boschi e cespugli secchi dell’Europa Meridionale e Orientale e dell’Asia Minore. La sua altezza varia dai 3 ai 10 metri, dipendendo dal portamento, che può essere arboreo o arbustivo. La corteccia è bruno-rossastra, liscia quando l’albero è giovane, si screpola con l’età. Le foglie verde scuro, più chiare nella pagina inferiore, sono cuoriformi o reniformi. La fioritura comincia dal 5-6 anno di età, con un'attitudine culiforia. Significa che i fiori, sono inseriti direttamente sul fusto e sulle vecchie ramificazioni, addirittura prima delle foglie. Hanno un bel color rosa-fucsia, anche se alcune varietà hanno fiori bianchi.

Si narra che Giuda si impiccò a quest’albero e che per questo i suoi fiori si tinsero di rosso per la vergogna. Un’altra leggende invece narra che le sue foglie ricordano i 30 denari che Giuda ottenne in cambio del suo tradimento.

Conosciuta fin dall’antichità, è diffusa in natura dall’Asia occidentale all’Europa sud-orientale, in luoghi per lo più aridi e rocciosi. Viene utilizzata a scopo ornamentale, sia per la bella e abbondante fioritura primaverile sia per il tronco e i rami, che appaiono nodosi e contorti.